神獸現形—文物中的奇幻生物

展覽介紹

傳統的藝術創作中，充滿了先人對自然的觀察與理解，透過想像，創造出許多型態各異，各具神奇能力的生物。在歷史流傳的過程中，又多了許多不同的象徵意義和轉化，進而成為信仰或故事的主角。展覽將以東亞文化圈為主，遠自上古先秦，近到廟宇及民俗創作，從青銅器到家中神桌的擺設，介紹這些充滿故事的神祇和動物，並追溯祂們的來源經典，了解出處和被賦予的祥瑞意義，希望觀眾在觀展時，除了無比的熟悉感和趣味性之外，更希望能獲得知識，拉近和古人的距離，理解歷代人們對於擁有美好生活的祝福與想望。

本次特展規劃四個單元，經由「神獸長什麼樣子？」、「神獸是什麼地位？」、「神獸有什麼特殊能力？」、「神獸出現在哪裡？」等四個提問，帶領觀眾一同探索神秘的神獸祂們的外觀、身分、功能和出現的位置等面向，並呈現藝術家們如何結合自己的認知和想像力，將這些只出現在傳說或是記錄中的奇幻生物，藉由文物具象化，創造出一件件令人驚奇但又各具特色的神獸作品。

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1. 神獸長什麼樣子？

神獸的形象多變，有的是現實中的動物，被賦予特別意義，或特性被放大加強，成為獨特的神獸。而不常見的動物更容易被加上神奇的故事和能力，而成為神獸。另外，也有傳說時代或是古代經典中紀錄半人半獸的形象，怪奇的樣貌更增添傳奇色彩。最具想像性的，便是將不同物種結合，創造出新的動物，而這類動物通常具有更特殊的神力，有的成為吉祥的象徵，有的成為統治階級的符號。此外，在流傳的過程中，也有許多外貌相似的神獸，獲得不同的稱呼和能力。

2. 神獸是什麼地位？

有的神獸見首不見尾，難尋神秘；有的神獸則高大龐然，相貌威武。為彰顯神衹的特質，加強給人們的印象，神獸成為宗教神祇的持物與標誌，人們也因此能透過神明身旁的神獸，判斷其身分。另外，有的神獸具有特殊的能力，或無比的靈性，成為神祇的坐騎。在部分經典或是志怪小說中，有的神獸甚至成為神祇本身或護法神，成為人們膜拜景仰的對象。

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3. 神獸有什麼特殊能力？

古時人們因出於對大自然的敬畏，對未知未來的不解，因此將許多希望寄託流傳於神話傳說中的動物，這些動物因為傳說故事的渲染，而有了許多特別意義，大部分都是吉祥、富裕、保護、避邪、長壽等正面意義。也因為如此，藝術家在創作過程中，就會以神獸為主或是加入神獸做為作品外形的裝飾，使得作品更富饒趣味外，也增添了人們對於美好生活的祝福與希望。

4. 神獸出現在哪裡？

神獸被創造出來後，被賦予各種能力和想像，大多數都是守護人們，為人們帶來幸福，歷史上也曾因一些物種罕見，被認為是天下太平的象徵而載入史冊，因此在製作器物或是建築時，神獸們的形象會成為吉祥寓意，而出現在你我生活之中，至今猶然。

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